Königsstädte und Südmarokko, 15 Tage

Marrakech

Heute schauen wir uns zentrale Orte der ersten der vier auf dem Reiseprogramm stehenden Königsstädte an. Marrakech diente gleich drei Herrschergeschlechtern als Residenzstadt: den Almoraviden (Berberdynastie, 1071–1147), den Almohaden (muslimische Berberdynastie, 1147–1269) und den Saadiern (muslimische Dynastie, 1549–1664).

Am Vormittag besichtigen wir von aussen die Koutoubia-Moschee. Die „Moschee der Buchhändler“ aus dem 12. Jahrhundert ist die älteste Moschee Marrakechs und eine der ältesten Marokkos. Ebenfalls vormittags sehen wir uns die Saadier-Gräber aus dem 16. Jahrhundert an. Sieben Sultane und über 60 weitere Angehörige der Dynastie wurden in dieser Nekropole bestattet. Die Mausoleen sind reich verziert mit filigranen Stuckarbeiten, feinen Mosaiken und kunstvollen Schnitzereien aus Zedernholz. Der Saal der Zwölf Säulen zählt zu den prächtigsten Bauwerken des Maghreb. Im Dar-Si-Said-Museum wird uns das Kunsthandwerk der Berberkultur nähergebracht: Schmuck, Musikinstrumente, Textilien, Teppiche und Keramik erzählen von alten Traditionen der Urbevölkerung Marokkos. Unweit des Museums steht der Bahia-Palast auf einer Grundfläche von 8’000 m², den der Grosswesir Si Moussa im Jahr 1867 erbauen liess und von seinem Sohn Bou Ahmed um einen Garten, einen Hammam und eine Moschee erweitert wurde. Im schattigen, bepflanzten Innenhof des Palastes besticht die Kombination von Prunk und baulicher Leichtigkeit besonders.

Nach dem Mittagessen wagen wir uns in das Labyrinth der Souks in der Medina und lassen unsere Sinne betören von Düften, Farben und Geräuschen. Der ausgiebige Bummel durch die verwinkelten und geschäftigen Gässchen endet am Platz Djemaa el Fna. An diesem pulsierenden Treffpunkt von Händlern, Gauklern, Affendresseuren, Musikern, Tänzern und Geschichtenerzählern tauchen wir noch einmal ein in die Welt von 1001 Nacht, die in Marrakech ganz besonders gegenwärtig ist.

Mahlzeiten:        F
Übernachtung:  Hotel/Riad

Marrakech – Casablanca

Nach dem Frühstück geht es in Richtung Norden nach Casablanca, wo wir vor dem Mittag eintreffen. Über die Corniche (Uferstrasse) gelangen wir zur Moschee Hassan II., die 1993 nach siebenjähriger Bauzeit eröffnet wurde. Sie ist die drittgrösste Moschee der Welt und bietet in ihrem Innern 20’000 Gläubigen Platz, weiteren 80’000 ausserhalb auf dem grossen Platz vor der Moschee. Auf einer Stadtrundfahrt sehen wir uns geschichtsträchtige Gebäude und Plätze an, darunter: Place des Nations Unies, Place Mohamed V., Park der Arabischen Liga, Rathaus mit Uhrenturm, Justizpalast, Kathedrale Sacré Coeur. Anschliessend können Sie je nach Lust und Laune durch die alte Medina oder den Marché Central bummeln oder in Rick’s Café in Gedanken schwelgen an Filmszenen mit Ingrid Bergman und Humphrey Bogart aus ”Casablanca”. Falls Sie dort einkehren möchte, sollten Sie unbedingt vorher reservieren – was wir gerne für Sie übernehmen.

Mahlzeiten:        F
Fahrstrecke:      ca. 240 km
Übernachtung:  Hotel/Riad

Casablanca – Rabat – Fès

Entlang der Atlantikküste fahren wir nach Rabat, hinter Casablanca die zweitgrösste Stadt des Landes. Der Name der Stadt bedeutet ”befestigter Ort” (ar-Rabat). Rabat wird auch die ”weisse Königsstadt” genannt”. In der Hauptstadt Marokkos und aktuellen Königsstadt steht die Besichtigung des Hassan-Turms sowie des Mausoleums der Könige Mohamed V. (*1909, †1961) und Hassan II. (*1929, †1999) aus der noch heute regierenden Dynastie der Alawiden an. Beide Bauwerke wurden im andalusischen Stil errichtet. An der Mündung des Flusses Bou-Regreg, der Rabat von der Nachbarstadt Salé trennt, spazieren wir über das Gelände der Kasbah des Oudaïa, die aus dem 12. Jahrhundert stammt. Die schöne Anlage ist das Altstadtviertel Rabats und hat einen ganz besonderen Charme mit seinen kleinen blau-weissen Gassen und der Lage über dem Atlantik.

Am Nachmittag treffen wir in Fès ein, wo wir in einem gemütlichen Riad Quartier beziehen. Die Königsstadt Fès wurde im 8. Jahrhundert von Idriss I. gegründet und ist damit die älteste der vier Königsstädte. Vor dem Abendessen machen wir einen Abstecher zur Borj Sud (Wehrturm aus dem 16. Jahrhundert), von wo aus sich uns ein schöner Blick über die Stadt bietet, die sich über mehrere Hügel erstreckt. Im Hintergrund erhebt sich der Ighil Zalagh (861 m).

Mahlzeiten:        F
Fahrstrecke:      ca. 300 km
Übernachtung:  Hotel/Riad

Fès

Fès ist das geistige Zentrum Marokkos. Karaouyine ist nach der Azhar-Universität in Kairo die zweitälteste islamische Universität. Sie wurde 859 von Fatima el-Fihrya, einer reichen Kaufmannstochter, gegründet. Seit 1976 zählt die Medina von Fès aufgrund ihrer ausserordentlichen Bedeutung als kulturelles und spirituelles Zentrum Marokkos zum Weltkulturerbe der UNESCO. In Fès gibt es noch immer eine grosse Anzahl stattlicher Stadtpaläste. Oft verbergen sich hinter kahlen Fassaden in der Medina wahre architektonische Schmuckstücke in deren lauschigen Innenhöfen (Riads) Springbrunnen plätschern.

Eine lokale Führerin oder ein lokaler Führer begleitet uns durch das Labyrinth der Medina im Stadtteil Fès el-Bali und teilt mit uns das Wissen über die sehenswertesten Plätze und Gebäude. Die Tour starten wir am Bab Bou Jeloud, dem blauen Tor. Wir besichtigen die im 14. Jahrhundert gegründete Medersa Bou Inania, die zugleich als Hochschule und Freitagsmoschee dient,den Königspalast mit seinen vergoldeten Toren sowie die Mellah, das ehemalige jüdische Viertel. Mellahs befanden sich stets in der Nähe der Herrscherresidenz, denn mit ihrer Geschäftstüchtigkeit und ihrer Handwerkskunst leisteten die Juden wertvolle und willkommene Dienste. Der Stadtrundgang führt uns durch die verwinkelten, unübersichtlichen Gassen des Souks, aus denen wir alleine wohl Mühe hätten, wieder herauszufinden. Auch Karawansereien und das Gerberviertel werden wir uns anschauen.

Nachdem uns die Altstadt etwas vertraut ist, bleibt Zeit für eigene Erkundungen – und vielleicht entdecken Sie dabei schon ein Lokal für das Abendessen. Gerne gibt Ihr Reiseleiter Ihnen dazu auch Tipps.

Mahlzeiten:        F
Übernachtung:  Riad

Fès – Meknès – Moulay Idriss – Volubilis – Fès

Nach einem zeitigen Frühstück machen wir uns auf den Weg nach Meknès, die vierte Königsstadt Marokkos. In der Region Fès-Meknès herrscht ein mildes Klima und die Gegend um Meknès ist eine der landwirtschaftlich ertragreichsten des Landes. Auf der Fahrt geniessen wir herrliche Ausblicke in diese Kulturlandschaft.

Meknès war im 11. und 12. Jahrhundert Sitz der Almoraviden, einer Berberdynastie, die von 1046–1147 herrschte. Ein Vertreter dieser Familie, Abu Bakr ibn Umar, war 1070 der Begründer von Marrakech. Auch in Meknès werden wir von einem lokalen Führer begleitet. Er erläutert uns den Bau des immens grossen Vorrats- und Getreidespeichers Heri es-Souani und der dahinterstehenden ausgeklügelten Technik. Bauherr war Moulay Ismail (*1645, †1727), der zweite Sultan aus der noch heute regierenden Dynastie der Alawiden. Zum Gebäudekomplex zählen zudem Stallungen für 12’000 Pferde sowie ein 4 ha umfassendes Wasserbecken für die Bewässerung der einstigen Palastgärten. Die Ausmasse des Bauwerks sind für dessen Entstehungszeit im Maghreb einzigartig. Staunen werden wir auch beim Anblick des Bab El Mansour, dem vielleicht schönsten Tor in ganz Marokko. Es grenzt den Palastbezirk (ville impériale) von der Medina ab und wurde 1732 fertiggestellt. Nördlich des imposanten Tors erstreckt sich die Medina mit ihren Stadtpalästen, Moscheen und Koranschulen (Medresen). Die Altstadt von Meknès gehört seit 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Das Mittagessen nehmen wir in Moulay Idriss ein. Die für viele Muslime heilige Stadt und bedeutendste Pilgerstätte des Landes beherbergt das Grab des Reichsgründers Moulay Idriss. Gestärkt und beeindruckt vom Mausoleum des Berbersultans Moulay Idriss geht es weiter zur antiken Stätte Volubilis. Wer mag kann das Wegstück auch in einem leichten Fussmarsch von etwa einer Stunde zurücklegen. An der Stelle der späteren römischen Stadt Volubilis befand sich im 1. Jahrhundert v. Chr. eine Siedlung unter der Herrschaft des mauretanischen Königs Juba II. Im 1. Jahrhundert n. Chr. wurde das Gebiet Teil des römischen Reiches (Provinz Mauretania Tingitana) und Volubilis zu einer wichtigen Provinzhauptstadt an dessen südwestlichen Grenze. Von hier aus wurde Getreide und Olivenöl in das ferne Rom geliefert. Man geht davon aus, dass die Stadt damals rund 15’000 Einwohner zählte. Ihre Blütezeit hatte sie im 2. und 3. Jahrhundert unter den Severern. Volubilis war umgeben von einer fast zweieinhalb Kilometer langen Mauer mit 40 Türmen und acht Toren. Ende des 3. Jahrhunderts gaben die Römer die Stadt wegen anhaltender Einfälle kriegerischer Berber auf. Noch immer eindrücklich sind die Überreste der ehemals fünfschiffigen Basilika wie auch des Triumphbogens, den der damalige Prokurator im Jahr 217 Kaiser Caracalla widmete. Ebenso sehenswert sind zahlreiche gut erhaltene Mosaiken. Die wichtigsten Fundstücke befinden sich heute im Archäologischen Museum in Rabat. Die archäologische Stätte Volubilis steht seit 1997 unter dem Schutz der UNESCO.

Mahlzeiten:        F
Fahrstrecke:      ca. 200 km
Übernachtung:  Riad